３０数年前、デザイン学校を卒業した私は、

中堅の印刷会社に就職しました。

まだ、ゆとりのある時代だったことも有り、

新卒の研修期間も３ヶ月に及ぶ長いものでした。

工務課～用紙課～製版課～刷版課～印刷課～製本課

と、まずは製造部の各部署を１週間ごとに現場に入っての研修です。

 

一番辛かったのが、

印刷課での紙捌き研修です。

菊全判（939㎜×636㎜）の用紙を、お腹で支えながら両手で捌きます。

印刷機での給紙がスムーズに進むように１枚１枚の用紙の間に、

空気を挟み込む作業です。

この様に、小さなサイズなら問題ありませんが、

菊全判（939㎜×636㎜）程のサイズになると、それはもう、大変な作業です。

重いし、皺を付けるわけにはいかないし、血だらけになるし、、、

紙は、刃物並みに皮膚を切り裂きます。

１週間が過ぎる頃には、

傷だらけでした。

今のように、

エアージョガー（紙揃え機）があれば、

しなくても良い苦労でした。

 

反対に、

一番楽しかったのが、

製版課の研修でした。

印刷用のはんこ（刷版）に焼き込むイメージを

フィルム化するプロセスです。

高度な職人技と豊富な経験が必要な、

いわゆる当時の花形と呼べる部署です。

フォトショップ等のソフトがあれば、

簡単に出来てしまう補正作業なども、

レタッチャーと呼ばれる職人の手作業で根気よく行われていました。

仕上げた製版フィルムを使っての試し刷り（色校正）プロセスが、

私の一番のお気に入り。

シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、の各インキを、

１色ずつ重ねていき、

最後に、フルカラーの印刷物が出現します。

当時の私は、

その光景を、「魔法」の様だと感じ、飽きることもなく見ていました。

プリンターで色校正を出力する時代が来るなんて、

当時は夢にも思いませんでした。

印刷業は、便利に、

そして簡単になりました。

そう、

職人が不要になるくらいに。

その分、

印刷業の可能性も信じられないくらい広がりました。

アーツの可能性を広げるべく、

今の時代の「魔法」を模索しているところです。