暦の上では春立ちましたが変わらずの厳しい寒さが続く毎日、皆様お風邪など召されていませんか？
事業開発部門の吉田です。

先週の土曜日は節分でしたね。
豆まきや恵方巻きのまるかぶりをされた方も多いと思います。
ちょうど土曜日だったこともあり、急に思い立って東大阪市にある『石切劔箭神社』の節分祭に行ってきました。
10時半頃に着いたのですが、絵馬殿(楼門)前ではすでに多くの人が待っていました。

第1回目の豆まきまで約1時間、私も待ちました。
大きな紙袋や、ビニール袋、かばん、ストールを広げたり、中には傘を持ち込む人も（さすがに周りの人にそれは危ないと言われて、使われなかったみたいですが…）。
土曜日ということもあって、子どもからご年配の方まで、今や遅しと始まりを待ちました。

11時半を過ぎ、合図とともに豆まきが始まったのですが、投げられるものを直接キャッチするのは至難の業で

私のように背が低くて、なんの準備もしていなかった者は、落ちたものを拾うのが一番！
周りのご年配の方も拾われるのですが、転ばれる方が多く、その方の足もとなどに落ちた物をさっと取ってしまったりして、自分の中に鬼を見つけてしまいました。
押し合いへし合いの中、豆や抽選券・商品引換券付きのお餅（これはとってもレア）を、まさに奪い合います。気付けば御朱印帳を入れていた手提げかばんの持ち手がとれていたのですが、福豆11袋、レアお餅1個（商品引換券付き）を無事ゲット！このお餅は下に落ちた物ではなく、すぽっと手の中に飛び込んできました。まさしく、福はうち！

闘いのあとは、もちろん甘いものを！ということで、厄除招福ぜんざいをいただくことに。こちらも長蛇の列に並びましたが

お餅の代わりにあられが５粒入っていました。でも熱々で、甘くておいしかったです。

レアお餅に入っていた商品をいただきに商店街へ。
石切商店街は坂道にありますが、両サイドにいろんなお店が並んでいて、見て歩くだけでも楽しいです。

　(今回の戦利品です)

こちらも無事いただいて、せっかく来たのだからと、商店街を抜けて坂道をのぼり石切大仏と上の宮まで行ってきました。

夜には家で、『南南東やや右(今年の恵方でした）』を向いて恵方巻をいただき、福豆で豆まきをした後、数え年の数だけ食べて(いくつ食べたかは秘密）、今年の節分は無事終了。
さて、来年はどこの節分祭に行こうかな？
来年のことを話すと、鬼が笑いますね。